RESEÑA | 'Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe' de Benjamin Alire Sáenz

Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe
de Benjamin Alire Sáenz

Autoconclusivo ~ Simon&Schuster
Tapa blanda ~ 359 págs.
9781442408937 ~ 9, 57€

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Dante sabe nadar. Ari no. Dante es elocuente y seguro de sí mismo. Ari tiene problemas con las palabras y es muy inseguro. A Dante le encanta perderse en la poesía y el arte. Ari no puede dejar de pensar en su hermano mayor que está en la cárcel. Dante es muy blanco de piel. Los rasgos de Ari son mucho más oscuros. Parece que un chico como Dante con su abierta y única perspectiva de la vida, sería la última persona que podría derribar los muros que Ari ha construido alrededor suyo.

Pero contra todo pronóstico, cuando Ari y Dante se conocen, se forja entre ellos un vínculo muy especial que les enseñará la verdad más importante de sus vidas y les ayudará a definir la clase de persona que quieren ser. Pero hay grandes baches en su camino y solo creyendo el uno en el otro -y en el poder de su amistad- podrán Ari y Dante emerger más fuertes en el otro lado.

Sinopsis traducida por mí.

    Through that telescope, the world was closer and larger that I'd ever imagined. And it was all so beautiful and overwhelming and—I don't know—it made me aware that there was something inside of me that mattered

    As Dante was watching me search the sky through the lens of a telescope, he whispered, "Someday, I'm going to discover all the secrets of the universe."

    That made me smile. "What are you going to do with all those secrets, Dante?"

    "I'll know what to do with them," he said. "Maybe change the world."

Este libro llevaba meses en mi estantería ya que, a pesar de que había leído críticas buenísimas de él y de que sabía que me iba a gustar, siempre iba posponiendo su lectura. Es una manía que tengo: cuando presiento que un libro va a enamorarme termino retrasando su lectura lo máximo posible. No me preguntéis por qué ya que ni yo misma lo sé. Eso sí, cuando por fin lo cogí resultó ser todo lo perfecto que imaginaba que sería así que al menos, aunque tardé en leerlo, mis expectativas se vieron cumplidas.

Si hay una emoción que me ha acompañado durante toda mi lectura esta ha sido la ternura. Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe ha sido una pequeña delicia en forma de libro, desde las primeras páginas me encontré cautivada por los dos personajes principales: Ari -que además es el narrador- y Dante. Ambos son sumamente especiales, sobre todo Dante con su forma de ser tan directa, abierta y algo excéntrica que destacaba bastante de la actitud más taciturna y melancólica de Ari. Tanto uno como el otro me resultaron adorables y desde la primera conversación que mantienen en la piscina logras sentir esa conexión instantánea que tienen, puedes ver que se van a convertir en grandes amigos y que ambos van a cambiar mucho gracias a la influencia del otro. Antes de seguir hablándoos de lo maravilloso que es este libro, tengo que hacer un paréntesis para advertiros que esta novela no tiene una trama establecida, sólo son dos adolescentes que se conocen y vemos como su amistad va creciendo a la par que ellos van madurando y averiguando quienes son realmente y, quizá por eso, me fascinó tanto porque no sabía qué era lo que iba a pasar a continuación y ellos me parecían tan monosos que no podía dejar de enternecerme con cada una de sus escenas. En serio, estoy totalmente enamorada de estos dos chicos. Puede que para algunos la falta de trama sea un factor negativo, pero en historias como esta dónde lo importante es los sentimientos y los personajes yo no la eché en falta, aunque también os digo que hay alguna que otra trama secundaria que le da un mayor toque de intriga al asunto.

The thing is I love my dad. My mom too. And I keep wondering what they're going to say when I tell them that someday I want to marry a boy. I wonder how that's going to go over? I'm the only son. What's going to happen with the grandchildren thing? I hate that I'm going to disappoint them, Ari. I know I've disappointed you too. 

La novela de Benjamin Alire Sáenz nos habla de lo difícil que es ser adolescente, tener quince años y ver que tu cuerpo cambia, tu mentalidad también y no logras entender a ninguna de las dos. Es un viaje de descubrimiento, de averiguar quién eres y ser esa persona sin importar lo que piensen los demás. A pesar de la negatividad de Ari y de ser un personaje algo difícil, logras entenderle y empatizar con él, está tan bien construido que no se hace pesado en ningún momento y, a pesar de su edad, tanto Ari como Dante son bastante maduros por lo que no os dé reparo empezar esta lectura por si ellos os resultan demasiado infantiles, porque ya os digo que no es el caso. Además de lidiar consigo mismo, Ari también tiene algunos problemas familiares que le atormentan bastante: cuando él tenía cuatro años su hermano mayor fue a la cárcel y desde entonces sus padres se niegan a hablar de él y de los motivos por los que fue encerrado, y eso Ari no lo entiende, él sólo quiere saber cosas de su hermano. Y a esto hay que sumarle que la relación con su padre tampoco es que sea muy fluida. Ambos son de pocas palabras, de los que se guardan las cosas y nunca las hablan y eso, quieran o no, les está pasando factura y los va alejando poco a poco. Y es que si algo aprenderemos junto a Ari mientras leemos este libro es que no tenemos que callarnos las cosas, que hay que hablar y expresarnos porque si nos guardamos todo dentro algún día terminamos explotando. Lo cierto es que los padres de ambos -Ari y Dante- son absolutamente geniales también, me encantó el cómo apoyan a sus hijos y están ahí para ellos siempre. En general, creo que los personajes más importantes están muy bien perfilados y es muy fácil encariñarse con ellos, cosa que considero de suma importancia en historias como esta donde hilo conductor no es la trama sino los personajes.

My mother and father held hands. I wondered what that was like to hold someone's hand. I bet you could sometimes find all of the mysteries of the universe in someone's hand.

El estilo del autor es muy sencillo y directo, está lleno de diálogos y los capítulos son bastante cortos por lo que los vas devorando casi sin darte cuenta. Algunas veces me preguntáis que os recomiende algún libro facilillo para comenzar a leer en inglés, pues sin duda ese sería una buena elección porque tiene un lenguaje muy sencillo y al no tener casi descripciones ni frases muy largas, es una lectura muy fácil de seguir. Cuenta además con algunos pasajes muy bonitos y otros desternillantes, creo que me he pasado la novela sonriendo, suspirando y muriendo de amor, y todo ello mientras llenaba el libro de post-it. Si tengo que ponerle alguna pega -y esto es por lo que se lleva el 4,5 en lugar del 5- es porque el final lo sentí algo precipitado, precioso eso sí, pero como que sucede todo atropelladamente en el último par de capítulos. Además, ya que el título hace alusión a Ari y Dante, me hubiera gustado también contar con este último como narrador, que ambos se alternaran los capítulos y no tener solo el punto de vista de Ari. Pero vamos, que pese a ello esta pequeña joya me ha conquistado por completo.

En definitiva, Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe es una novela preciosa, con unos personajes muy tiernos y grandes enseñanzas. Un libro que nos habla del valor de la amistad, de lo importante que es la familia y lo difícil que puede ser a veces lidiar con nosotros mismos y nuestros sentimientos. Sin duda, una joyita que a mí me ha cautivado y que no puedo más que recomendar.